Uma barra vertical atravessa o espaço. Ao redor dela, um corpo gira, se sustenta no ar. Os pés deixam o chão. O peso do corpo muda de lugar. Por alguns segundos, parece haver apenas leveza. Mas, por trás de cada movimento, existe força.
O pole dance reúne elementos da dança, da ginástica e das acrobacias. Exige força, flexibilidade, coordenação motora, equilíbrio e consciência corporal. Ainda assim, para quem olha de fora, a primeira associação muitas vezes é outra: a sensualidade.
A imagem não surgiu por acaso. A história ocidental do pole se relaciona com espaços de cabarés e performances sensuais. O Moulin Rouge, inaugurado em Paris em 1889, tornou-se um dos símbolos da vida noturna e da dança em Montmartre, em um ambiente no qual apresentações artísticas, acrobacias e erotização conviviam.
Mas a barra não permaneceu ali.
Ao longo do século XX e, principalmente, nas últimas décadas, a prática atravessou circos, palcos, academias e escolas especializadas. A dança ganhou movimentos acrobáticos cada vez mais complexos. O corpo, antes observado principalmente pela sensualidade, passou também a ser colocado à prova pela força e pela técnica.
É nesse lugar entre arte e esporte que o pole dance construiu sua identidade contemporânea.
A dança antes da barra
Antes de existir uma barra, existia o corpo.
A dança acompanha a história humana como uma das formas mais antigas de expressão. Muito antes de a comunicação verbal assumir o lugar central nas sociedades, os movimentos corporais já serviam para transmitir sentimentos, celebrar acontecimentos e participar de rituais.
Nas pinturas rupestres, aparecem alguns dos primeiros registros de figuras humanas em movimento. Ao longo dos séculos, a dança ganhou novos significados e passou a ocupar espaços religiosos, culturais e artísticos. Porém, em determinados períodos, o corpo em movimento também foi visto com desconfiança. Na Europa medieval, algumas formas de dança chegaram a ser associadas ao profano por setores da sociedade e da Igreja.
Em 1661, surge a primeira instituição dedicada à sua sistematização. Em Paris, Luís XIV fundou a Academia Real de Dança, iniciativa que contribuiu para a profissionalização e organização do ensino da dança.
Séculos depois, a dança passou também a ocupar o universo esportivo. O movimento corporal, então, poderia ser observado não apenas como expressão artística, mas como técnica, treinamento e competição.
O pole dance se encontra justamente nesse cruzamento.
De práticas acrobáticas à modalidade esportiva
A história do pole dance também não pode ser contada por uma única origem.
Entre as práticas relacionadas à história das modalidades de barra está o mallakhamb, tradição indiana que utiliza um poste de madeira para a realização de exercícios de força, equilíbrio, flexibilidade e acrobacia. A prática conhecida há mais de dois séculos, é reconhecida globalmente como esporte.
No Ocidente, a trajetória foi diferente. Elementos de dança, circo e entretenimento foram gradualmente incorporados às performances com a barra. O Moulin Rouge, aberto em Paris em 1889, tornou-se um dos símbolos da cultura de cabaré e da sensualidade associada à dança no período.
Na década de 1990, o pole começou a ganhar outra linguagem. A canadense Fawnia Mondey lança um DVD instrutivo da atividade e torna-se pioneira na transformação da prática em atividade física e no ensino do pole para além dos espaços de entretenimento.
Nesse cenário, o movimento ganhou força nos anos 2000, quando academias, escolas e competições começaram a incorporar a modalidade.
No Brasil, uma das referências que ajudaram a popularizar o pole foi a televisão. Em 2007, a novela Duas Caras, da Rede Globo, apresentou a atriz Flávia Alessandra interpretando uma dançarina de uma casa noturna. No ano seguinte, em maio de 2008, foi fundada em Curitiba uma das primeiras escolas brasileiras dedicadas ao pole dance, pela professora e bailarina Grazieli Brugner.
O pole, então, começou a ocupar outros espaços.
Para a professora formada em Educação Física e proprietária do estúdio Divini Pole Dance, Deise Machado, a resposta começa pela multiplicidade da prática e está relacionada ao acesso à informação.
“Eu conheci o pole em 2013 quando vi na televisão, fiz uma aula e depois a minha primeira capacitação. O que me despertou interesse na modalidade foi o desafio do movimento. Fui me apaixonando pela evolução do corpo e pela possibilidade de transformar o movimento em uma ferramenta de desenvolvimento físico e também pessoal”, conta Deise.
A profissional percebe, hoje, um interesse maior pelo pole, principalmente entre mulheres que procuram uma atividade física diferente e desafiadora. Ela explica que as pessoas passaram a conhecer o lado esportivo do segmento e como o exercício muda, também, a forma que as mulheres enxergam o próprio corpo.
Essa mudança também aparece na maneira como o pole é organizado dentro do esporte. O Pole Sport privilegia força, flexibilidade, dificuldade técnica, controle corporal e execução dos movimentos. Já o Pole Art combina as exigências físicas com elementos de dança e expressão artística.
A profissionalização trouxe regras, competições e organizações próprias. Em 2009, foi fundada a International Pole Sports Federation (IPSF), que posteriormente estruturou códigos de pontuação, campeonatos e categorias. Em 2017, a entidade recebeu o status de observadora da Global Association of International Sports Federations, então conhecida como GAISF.
O reconhecimento como esporte recaiu em outra luta: tornar a modalidade um esporte olímpico. Desde de 2017 as atletas e organizações tentam aproximar o esporte dos Jogos Olímpicos. A própria IPSF registra que apresentou candidatura ao movimento olímpico e adotou programas relacionados às normas antidoping.
Para Deise, esse reconhecimento pode ter consequências positivas. “Seria uma forma importante de ampliar ainda mais o conhecimento e a legitimidade do pole dance como modalidade esportiva, principalmente para mudar a percepção de quem ainda o enxerga apenas pelo lado sensual. Entretanto, acredito que esse reconhecimento também precisa vir acompanhado da valorização de toda a estrutura esportiva que existe por trás da prática”.
Antes da competição, porém, existe o treinamento. E antes do treinamento, existe uma relação com o próprio corpo.
O corpo entre a sensualidade e a força
Existe uma estereótipo que acompanha o pole dance desde sua popularização: a sexualização e erotização do corpo feminino. Ainda hoje, essa associação não desapareceu,
A professora explica que muitas pessoas têm como primeira referência essa imagem do sensual, mas que o problema não é a sensualidade em si, porque ela também pode fazer parte da expressão corporal de quem pratica. “A questão é acreditar que essa é a única possibilidade dentro do pole. Quando o conhecemos de forma mais profunda, percebemos a quantidade de técnica, força, preparação física e estudo que existe por trás de um movimento”, complementa.
A questão, para Deise, está também na maneira como o corpo feminino é observado.“Essa visão interfere, principalmente porque existe uma tendência de interpretar o corpo feminino a partir da sexualidade, antes de enxergá-lo por sua capacidade.”
É uma mudança de olhar: do corpo como objeto observado para o corpo como instrumento de ação.
Na barra, a força deixa de ser invisível.
“Muitas mulheres chegam acreditando que não têm força ou capacidade para realizar determinados movimentos. Aos poucos, começam a perceber que o corpo é capaz de muito mais do que elas imaginam, e a transformação não acontece somente fisicamente. Existe uma construção de confiança, de autoestima, consciência corporal, autonomia e superação. É muito bonito quando uma aluna deixa de olhar para o próprio corpo apenas pelo que gostaria de mudar e começa a enxergá-lo também por tudo o que ele é capaz de fazer”, afirma a profissional
E há ainda outro corpo que começa a ocupar esse espaço: o corpo masculino.
Quando a barra desafia a masculinidade
Formado em teatro, Rafael Domingues pratica pole dance desde 2020. Seu primeiro contato com o segmento aconteceu por meio de um amigo, que também praticava a atividade. A imagem de um homem realizando os movimentos na barra chamou sua atenção e rompeu uma ideia que, até então, ainda fazia parte do imaginário sobre a modalidade. “Eu achei muito maravilhoso. Ele era um homem, então fiquei pensando: ‘Nossa, não é somente para mulheres’”, relata.
Rafael também já havia tido contato com o pole por meio das mídias de comunicação. Artista e interessado em práticas corporais e circenses, ele decidiu experimentar. No início, imaginava uma relação mais voltada à dança e à performance artística, inclusive com a possibilidade de se apresentar em casas noturnas.
A experiência tomou outro caminho quando ele conheceu a vertente esportiva do pole. “Quando comecei a fazer e percebi a vertente esportiva, que me desafia muito além do que eu imaginava, eu fiquei maravilhado”, conta.
O desafio passou a estar justamente naquilo que a barra exigia: força, flexibilidade e controle corporal. Aos poucos, os efeitos dos treinos apareceram não apenas na condição física, mas também na maneira como Rafael passou a perceber o próprio corpo.
A mudança alcançou a autoestima. Ao compartilhar os movimentos nas redes sociais e receber o retorno de outras pessoas, ele passou a perceber que sua experiência também poderia incentivar outros a conhecer a modalidade.
“Em relação à minha autoestima, mudou muito, porque ouvia mais comentários positivos. Pessoas se incentivando a começar no pole dance porque me viam fazendo. Pessoas entrando em contato para falar que eu era um tipo de inspiração”, comenta Rafael.
Mas a presença masculina no pole dance ainda é atravessada por expectativas sociais sobre recorte de gênero. Diante disso, Rafael percebe a visão de tratamentos diferentes para homens e mulheres que praticam a atividade.
Segundo ele, enquanto o homem pode ser visto como alguém que rompe padrões ao ocupar esse espaço, a mulher ainda está sujeita à sexualização e ao preconceito. “Quando o homem comenta que faz pole dance, independente da vertente que ele siga, ele sempre vai ser tratado como visionário, pioneiro, ou legal. Como uma pessoa grandiosa.”
Entretanto, para as mulheres, o olhar pode assumir outra direção: “E a mulher, em algum momento, não digo que isso é sempre, mas ela vai sofrer um preconceito, vai ser rechaçada ou ouvir um comentário maldoso”, complementa.
O artista afirma nunca ter sofrido diretamente preconceito por praticar pole dance. Ainda assim, relata que a modalidade masculina é, muitas vezes, reduzida à sexualidade.
Apesar disso, há uma transformação em sua prática: “Eu percebo que essa comunidade de homens fazendo pole dance está crescendo bastante, em todas as vertentes”.
Para Rafael, essa diversidade não diminui a presença de ninguém, mas amplia o próprio universo da prática. Ele acredita que a participação masculina contribui para o crescimento do pole dance, desde que esse movimento aconteça de forma inclusiva e sem apagar ou ocupar o espaço historicamente construído pelas mulheres.
Uma barra, muitos significados
Durante essa reportagem, eu tive o prazer de experimentar uma aula de pole dance no estúdio da professora Deise. Quando recebi o convite, fiquei receosa de aceitá-lo, mas pensei que ter contato com o esporte antes de escrever sobre ele, me trouxesse uma perspectiva diferente, mais compreensível sobre o assunto.
Devo dizer que, mesmo avisada, foi mais desafiador do que parecia. Um movimento que, de fora, poderia parecer simples exigia força, coordenação e muita consciência corporal. Óbvio que meus movimentos não deram muito certo, mas assim surgia uma vontade quase imediata de tentar novamente, até conseguir.
Sinceramente, não consegui desenvolver movimentos completos, mas quando chegava perto de um possível resultado, pensava que se insistisse, iria conseguir, e essa insistência se transforma em determinação.
Talvez tenha sido nesse momento que a prática ganhou outro significado na minha visão de leiga. Não era apenas sobre conseguir executar um movimento, era sobre perceber, na prática, o que o nosso corpo pode ser capaz de fazer.
A história do pole dance é, em alguma medida, uma história de ressignificação. A barra permanece a mesma, mas os significados construídos ao redor dela se multiplicaram.
Talvez seja justamente essa multiplicidade que define o pole dance hoje: uma prática que pode ser dança, esporte, arte, expressão ou simplesmente uma nova maneira de descobrir o próprio corpo.
No fim, a barra pode até ser o ponto de partida. O que cada pessoa encontra nela, porém, depende do caminho que decide percorrer. E, por trás do movimento, existe um corpo que, antes de ser visto, também quer ser conhecido por quem o habita.
