Grupo voluntário de São Sebastião do Caí atua em ações de educação ambiental, coleta seletiva e reciclagem, promovendo mudanças de comportamento na comunidade
Criado em 2021, o Projeto Ecocahy vem se consolidando como uma das principais iniciativas de sustentabilidade e educação ambiental do Vale do Caí. Formado por um grupo de voluntárias de São Sebastião do Caí, o projeto tem como missão “descomplicar o descarte de resíduos, mostrar que o lixo tem valor e ainda preservar os recursos naturais do planeta”, como destaca uma das idealizadoras, Karina Gervasoni.
O Ecocahy nasceu a partir da inquietação de quatro colegas de trabalho diante da grande quantidade de resíduos descartados de forma incorreta nas ruas da cidade. O que começou como uma ação pontual se transformou em um movimento comunitário que hoje conta com oito voluntárias fixas e dezenas de apoiadores.
As atividades do grupo se dividem em quatro frentes principais: redes sociais, escolas, eventos e coleta seletiva.
Nas redes, o projeto compartilha conteúdos educativos sobre consumo consciente e reciclagem, alcançando seus seguidores por meio do Instagram e do site oficial.
Nas escolas, o Ecocahy promove palestras e atividades com estudantes, incentivando o aprendizado sobre a importância da preservação ambiental. O grupo também participa do projeto Observando os Rios, da ONG SOS Mata Atlântica, realizando análises visuais e físico-químicas da qualidade da água do Rio Caí, com resultados divulgados no site oficial do programa.
O Ecocahy também leva ações de sensibilização ambiental a feiras e atividades comunitárias, enquanto mantém Pontos de Entrega Voluntária (PEVs) em parceria com empresas de reciclagem, como Plastiweber (Feliz) e Ciclo2 (Farroupilha). Parte do retorno financeiro obtido com a destinação correta dos resíduos é reinvestida nas ações do grupo.
Apoio local e desafios
O projeto se mantém principalmente com recursos próprios das voluntárias, arrecadações pontuais e a venda de materiais como e-books de dicas sustentáveis e bottons. Além disso, conta com parcerias locais, como o CDL de São Sebastião do Caí, que abriga um dos PEVs, e o grupo de escoteiros Taquató, parceiro em diversas ações comunitárias.
“Nosso trabalho é totalmente voluntário e, como qualquer ação desse tipo, enfrenta desafios. Falta de tempo, recursos financeiros e dificuldades logísticas são os principais obstáculos, mas seguimos firmes graças à força do grupo e ao apoio da comunidade”, afirma Karina.
Em 2024, o grupo enfrentou um grande contratempo ao perder parte dos materiais recicláveis armazenados durante as cheias que atingiram o município. A sede, cedida pela família de uma das voluntárias, ficou inundada, exigindo uma mobilização rápida para salvar o que fosse possível. O episódio levou à reorganização interna do projeto, que passou a dividir suas ações em frentes específicas, com responsáveis definidos, tornando as atividades mais eficazes.
Expansão e impacto
O foco da Ecocahy está em São Sebastião do Caí, mas o grupo já conta com voluntários de outras cidades e pretende expandir suas ações para Bom Princípio e Feliz, ampliando o alcance regional da iniciativa.
Os resultados já são perceptíveis. “A gente nota claramente a mudança no comportamento das pessoas. Quem usa os PEVs hoje separa melhor os resíduos e volta com frequência. Isso mostra que a comunidade está aprendendo a descartar de forma correta e consciente”, destaca Karina.
E a comunidade já participa ativamente de duas formas: virtualmente, interagindo com os conteúdos do grupo nas redes sociais, e presencialmente, destinando resíduos nos PEVs. “Nos eventos presenciais, sempre temos uma boa recepção das pessoas, que querem conhecer nosso trabalho, e muitos começam a participar como voluntários”, completa.
Além da transformação ambiental, o projeto gera impactos sociais e educativos. Crianças e jovens que participam das palestras tornam-se multiplicadores dentro de casa e da escola, enquanto empresas parceiras incorporam práticas mais responsáveis de gestão de resíduos.
A longo prazo, o grupo sonha em criar novos pontos de coleta e ampliar as parcerias com instituições de ensino trabalhando todos os dias por um futuro mais sustentável para todo o Vale do Caí.
